Prono Norwich / Middlesbrough

Avant de rentrer dans l’analyse de ce match, je reviens sur 2 points. Au début de la saison, j’avais mis ces 2 équipes dans les favoris aux 6 premières places synonyme de bagarre pour la Premier League. Donc même si le classement ne le montre pas (ils ne sont qu’à 2 points de Sunderland 6eme), c’est un vrai choc de haut de tableau.
Ensuite, je vous le dis souvent pour expliquer mes choix dans ce championnat : la Championship s’analyse différemment. 46 matchs de championnats + les matchs de coupe + les matchs potentiels en Play Off. Elles vont toutes jouer entre 48 et une petite soixantaine de matchs. Du coup, la dynamique est essentielle tant les matchs s’enchainent à un rythme effréné.
Et dans cette logique-là, je donne un gros avantage à Middlesbrough. Après une très bonne saison 22/23, les Boros ont vu leur rêve de premier League s’arrêter en ½ de Play Off face à Coventry. Ce fut une grosse surprise (de mon coté aussi d’ailleurs) tant ils semblaient armés pour aller défier Luton en finale. Toujours est il qu’ils n’avaient pas digéré cet échec et leur début de saison fut catastrophique : 0V/2N/5D sur les 7 premières journées. Puis comme souvent, il a fallu un déclic arrivé contre Southampton avec une victoire 3/1 dans un match plein ou on a revu l’équipe de l’année dernière. Depuis c’est 6 victoires d’affilé (EFL Cup compris) contre Birmingham 7eme, Sunderland 6eme ou Southampton 5eme. Installé dans un 4/3/3 qui devient un 4/5/1 en défense, il s’appuie sur un jeu de contrattaque ultra rapide qui déstabilise les adversaires. Ils peuvent subir pendant 2 ou 3 minutes et se retrouver dans la surface adverse en 3 passes. De plus, ils sont capables de tenir un score, l’adversaire ayant toujours peur de sefaire prendre dans le dos, ca s’est notamment vu contre Birmingham ce week end. J’aime beaucoup le milieu de terrain de cette équipe. Je les ai peu vu jouer mais des Barlaser, Jones, Leniham, Crooks, Hackney ou McGree, qu’ils soient titulaires ou dans la rotation sont des joueurs parfaitement adaptés à ce style de jeu et à ce championnat si particulier.
Si l’équipe dans son ensemble avait très mal commencé le championnat, ils sont de retour et il va falloir être costaud pour leur prendre des points maintenant. Du coup, quid de Norwich.
Pour le coup, les locaux du soir, c’est l’antithèse. Après un excellent début de saison avec 13 points sur 18 en 6 matchs, le ressors s’est cassé. Chaque match est différent mais les résultats sont en berne. Ce week end, ils ne font pas un mauvais match dans l’ensemble contre Leeds mais en prennent 3 contre Leeds. A Coventry, ils prennent 1 point sur un match qu’ils doivent perdre tous les jours. A Swansea, ils perdent 2/1 dans un match ou ils ont montré des beaux mouvements devant mais avec une défense qui a fait peur sur chaque action. Et le clou du spectacle : leur défaite contre Plymouth ou chaque frappe pouvait faire but (ils en prennent 6). Les problèmes sont multiples mais si je devais en dégager 3 : la lenteur de leur défense. Face à des attaques rapides placées, c’est sauve qui peut. Le mental : on sent que l’équipe a perdu confiance et qu’ils soient devant ou derrière au tableau d’affichage ils doutent. Et somme des 3 facteurs, le niveau global individuel est faible. Il y a des joueurs qui relèvent le niveau (Gabriel Sara, Stacey, Rowe) mais du gardien Gunn au défenseur Gibson, ce n’est clairement pas l’assurance tout risque.

Ce week end, j’ai hésité à vous donner Leeds remboursé si nul. Mais je trouvais la cote trop faible. Par contre, compliqué de passer à côté de se « remboursé si nul » @ 1.76.
Je ne vais pas vous dire que je m’attends à un match ouvert ou fermé. C’est compliqué à dire tant Norwich peut changer d’un match à un autre. Mais que ce soit dans la dynamique ou dans les forces en présence, je donne un clair avantage aux visiteurs ce soir. Je couvre comme d’habitude avec le match nul mais Middlesbrough devrait s’imposer ce soir.